“味精”到底少年儿童能不能吃？

    为孩子做上一顿可口的饭菜，是做妈妈的一桩乐事。家庭烹饪中，很多人都习惯往菜肴里添加少许味精增鲜，但也有的人说，孩子正在长身体，最好不要吃味精，以免影响孩子的生长发育。那么，这种观点正确吗？少年儿童吃味精好不好呢？
　　这要从味精的成分说起。事实上，我们日常烹饪所用的味精，成分就是含量大于99%的谷氨酸钠。谷氨酸是一种氨基酸，是组成蛋白质的20种氨基酸之一，只要食物中含有蛋白质，就含有谷氨酸。但是结合在蛋白质中的谷氨酸是没有味道的，只有当谷氨酸游离出来时才能刺激舌蕾上的鲜味受体。因此我们吃生鸡肉并不会觉得鲜，只有把鸡肉炖熟了、谷氨酸游离出来了，鲜味才跟着出来。谷氨酸由酸变成盐时更容易电离，也就更有鲜味，因此往鸡汤中撒一点盐，味道尤其鲜美，因为这时候鸡汤中有大量的谷氨酸根离子能和鲜味受体结合。同样，酱油、西红柿、葡萄汁等食物之所以让人觉得鲜美，就是因为含有游离的谷氨酸。更简单的增鲜办法是撒上谷氨酸钠，也就是味精。
　　味精是1908年由日本帝国大学教授池田菊苗在海带中发现的。迄今为止，人类食用味精的历史已经超过100多年了。现代味精是以玉米等谷物为原料，经生物发酵后提取、精制而成。关于少年儿童能否食用味精，国际权威机构早有论定：1987年，联合国粮农组织和世界卫生组织食品添加剂专家联合委员会(JECFA)确认味精每人可接受摄取量(ADI)为“无规定”的级别，供国际标准用途，并取消了对未满12周的婴儿食用谷氨酸钠的限制。这是JECFA给予食品添加剂的最好分类。
　　所以，您大可不必担心味精有害健康，更不必担心孩子食用味精会影响身体发育。至于做菜时该加多少味精，那就看你自己和家人的口味了。